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Der Core i7-860 ist eine der ersten drei CPUs von Intel auf Basis des Lynnfield-Kerns (die anderen beiden sind der Core i5-750 und der Core i7-870). Es ist eine Verfeinerung der Nehalem-Mikroarchitektur, die erstmals in den CPUs der Core i7-900-Serie offenbart wurde.

Wie seine Stablemates kombiniert der i7-860 vier CPU-Kerne auf einem 45-nm-Die, mit On-Chip-Speicher und PCI-Bus-Controllern. Die 8 MB gemeinsam genutzten L3-Cache bleiben ebenfalls erhalten. Und statt des LGA 1366-Formats der älteren Core i7s verwenden Lynnfield-Chips den zierlicheren neuen LGA 1156-Sockel.

Die aufregendste Entwicklung ist der Turbo-Modus, der Strom von untätigen CPU-Kernen leiht, um aktive Threads zu übertakten. Dies wurde mit den ersten Core-i7-CPUs eingeführt, aber diese Teile konnten einen einzelnen Thread nur um maximal 266 MHz steigern, während Lynnfield die Geschwindigkeit eines einzelnen Kerns um bis zu 667 MHz erhöhen kann – eine deutliche Verbesserung.

Gemessen an der Modellnummer ist der i7-860 die jüngste Core-i7-CPU, die bisher veröffentlicht wurde. Aber es behält Intels Hyper-Threading-Technologie bei, so dass es dem Betriebssystem als Achtkern-CPU erscheint. Und seine Taktrate von 2,8 GHz (ohne Berücksichtigung des Turbo-Modus) ist tatsächlich höher als die des 2,66 GHz Core i7-920.

Leistung

Es ist also kein großer Schock, dass der Core i7-860 ein starker Performer ist. Beim Test auf einem Gigabyte-P55-Motherboard mit 2 GB DDR3-1066-RAM, einer ATI Radeon HD 4550-Grafikkarte und einer Seagate Barracuda 7200.12-Festplatte erreichte es in unseren realen Benchmarks 1,95 – nicht weit vom älteren Core i7-940 entfernt, der erzielte in einer ähnlichen Konfiguration 1,98.

Und obwohl die thermische Designleistung des Core i7-860 mit 95 W angegeben wird, lag unser Testsystem im Leerlauf bei erstaunlich niedrigen 60 W. Selbst wenn wir alle vier Kerne auf Volllast trieben, erreichte die Gesamtleistungsaufnahme nur 124 W. Einige ältere Core-i7-Systeme verbrauchen im Leerlauf so viel.

Preis

Der Core i7-860 ist nicht gerade günstig, mit frühen Preisen von 203 Pfund ohne Mehrwertsteuer. Da der Core i5-750 95 % der Leistung (in unseren realen Benchmarks) zu 70 % der Kosten bereitstellt, ist es schwer, dieses Modell zu empfehlen. Alternativ liefert AMDs Phenom II X4 965 eine ähnliche Leistung zu einem niedrigeren Preis – wenn auch mit einem viel höheren Stromverbrauch.

Andererseits ist der i7-860 ein weitaus besseres Preis-Leistungs-Verhältnis als der Core i7-940, der Sie weit über 300 £ zurückwerfen wird. Und P55-Motherboards sind deutlich günstiger als X58-Modelle. Wenn Sie also eine Workstation bauen oder Ihre Arbeitslast HyperThreading wirklich erfordert, könnte dieser teure Chip immer noch Ihre beste Option sein.